Un semplice cambiamento nella dieta, senza restrizione calorica, può favorire un invecchiamento più sano. Lo studio sulle cellule di lievito ha rivelato che il passaggio da una dieta ricca di glucosio a una a base di galattosio ha portato a cambiamenti molecolari che tipicamente accompagnano l’invecchiamento.

Questi risultati mettono in discussione la nozione di lunga data secondo cui solo la restrizione calorica può portare a vite più sane e più lunghe. Sebbene lo studio sia stato condotto su cellule di lievito, note per condividere molti meccanismi cellulari con gli esseri umani, sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare le implicazioni nel mondo reale. Aspetti principali:

1. Un cambiamento nella dieta dal glucosio al galattosio ha ridotto i segni dell’invecchiamento nelle cellule di lievito, senza bisogno di restrizioni caloriche.
2. I benefici per la salute derivanti dalla restrizione calorica scompaiono nei topi quando si riprende una dieta normale, rendendo necessari approcci alternativi per la longevità.
3. Gli effetti positivi sono stati più pronunciati quando i cambiamenti nella dieta sono stati implementati nelle cellule di lievito in giovane età, sottolineando la potenziale importanza delle scelte dietetiche nei primi anni di vita.

I ricercatori del Babraham Institute stanno proponendo un collegamento alternativo tra dieta e invecchiamento basato su studi sul lievito. Il dottor Jon Houseley e il suo team hanno pubblicato i loro esperimenti, dimostrando che un invecchiamento sano è ottenibile attraverso un cambiamento dietetico senza restrizioni e potenzialmente ottimizzando la dieta, e che la cattiva salute non è una parte inevitabile del processo di invecchiamento. Gli scienziati sanno da tempo che la restrizione calorica – ovvero consumare intenzionalmente molte meno calorie del normale senza diventare malnutriti – migliora la salute in età avanzata e può persino prolungare la vita.

Questo percorso di ricerca sul lievito ci aiuta a cercare un modo più realizzabile per migliorare l’invecchiamento in buona salute attraverso la dieta rispetto alla restrizione calorica prolungata e severa, anche se sono necessarie ulteriori ricerche. Tuttavia, gli studi sui topi mostrano che la restrizione calorica deve essere mantenuta per tutta la vita per ottenere questo effetto, e i benefici per la salute scompaiono quando si riprende una dieta normale. La nuova ricerca del dottor Houseley condotta sul lievito suggerisce che un’alternativa alla restrizione calorica può portare a un miglioramento della
salute durante tutto il ciclo di vita. “Abbiamo dimostrato che la dieta nei primi anni di vita può portare il lievito su una traiettoria più sana. Dando al lievito una dieta diversa senza limitare le calorie siamo stati in grado di sopprimere la senescenza, quando le cellule non si dividono più, e la perdita di forma fisica nelle cellule invecchiate”. Ha detto la dottoressa Dorottya Horkai, ricercatrice principale dello studio. Invece di coltivare il lievito nella loro consueta dieta ricca di glucosio, i ricercatori hanno sostituito la loro dieta con il galattosio e hanno osservato che molti cambiamenti molecolari che normalmente accompagnano
l’invecchiamento non si sono verificati. Le cellule coltivate con galattosio sono rimaste in forma come le cellule giovani anche in tarda età, nonostante non vivessero più, dimostrando che il periodo di cattiva salute verso la fine della vita era drasticamente ridotto.